曾任美国全科医学协会主席的克里斯蒂安·诺斯鲁普(ChristianeNorthrup)博士曾写过一本书《更年期的智慧》，她说更年期不是女性身体走下坡路的开始，而是人生的转折点，如果善加利用，可以重新创造生活。在我们的文化中，“更年期”是一个忌讳词，甚至演变为一句骂人的话。这本书试图纠正人们的误解与偏见。作者认为，“女人与其充满恐惧地逃避或利用各种非自然手段推迟它的到来，不如正视它，有意识地参与，并切实允诺在更深的程度上改变和治疗我们的身体、思维和精神，那么更年期将是一个激动人心的发展阶段。”其实，现代医学研究表明男性也有更年期，同样需要更年期的智慧。
在人生下半场，难免出现体力下降、体貌变化，并由此引发自我评价的变化以及情绪脾气的改变。事业、健康和家庭都可能遇到新的挑战。面对这种挑战，一个常见的误区是“不服老”，不愿意随着生命阶段的演进而调整自己的心态、生活方式及工作方式。面对人生的下半场，我们需要如书中所写的“从容、通达”，而不是抗拒与悲伤，才能迎来“高质量的余生”。
有了好的心态，就有了“走好下坡路”最重要的基础。同时，我们需要重新思考人生的意义与价值，多做减法，真正实践“断舍离”，并且根据新的目标，设计新的人生道路，包括在工作单位中找到最适合自己的新位置。“下坡路”是每个人都会面临的问题，这个阶段不止横亘在人生当中，也会出现在企业的生命周期之中。
浏览一下西方管理思想史，不少学者探讨了企业生命周期。其中的一些概念，如“低潮期”“衰退期”等，描述的就是类似下坡路的问题。技术的变革、消费者需求的变化、经济或社会的危机、竞争格局的改变、自身管理上的问题等都可能把一个企业推向低潮，不得不走一段下坡路。一些企业会在低潮期中积极变革，完成蜕变，迈上新的台阶。也有一些企业熬不过低潮，最终消亡。
毫无疑问，对发达国家中很多历史悠久的跨国公司来说，如何走好下坡路是一个老问题，他们对于如何度过低谷阶段都有丰富的经验或教训。但是，对大多数年轻的中国企业来说，这是全新的课题。
在中国经济连续三十多年高速成长的背景下，很多中国企业可能习惯了“高歌猛进”。因此，管理者往往更加关注如何“做大做强”、如何“从优秀到卓越”这类的话题。当经济进入“新常态”，出现L型走势时，一些企业因为需求萎缩或产能过剩等原因，不得不面对停滞或下坡的状况。
市场业绩持续下滑，即使采取了正常的应对措施也无法扭转局面，这应该是一个企业走下坡路最明显的标志。持续的业绩滑坡可能带来一系列的连锁反应：人才流失、信心丧失、财务危机等。对于这种突然的变化，很多企业经营者没有思想准备，很可能措手不及。不少企业家都把下坡路看作企业发展中的非正常状态，极力否认抗拒，难免走入误区。
其中最大的误区可能是企业领头人的战略迷失：否认抗拒、有的推卸责任、有的沉不住气，在挫折面前无法冷静，总想尽快突围，走出困境，而有的则可能破罐子破摔，甚至私奔潜逃。于是，企业的发展乱了分寸。
不同于走人生下坡路的个人行为，企业走下坡路往小说是一个组织的行为，往大说则是影响全社会的行为。一个企业在下坡路途中出现重大失误，不仅伤害员工、客户、股东、供应商，而且可能危害全社会。因此，企业如何走好下坡路，需要高度重视。
美国管理学者伊查克·爱迪思(IchakAdizes)所著的《企业生命周期》中，介绍了“PAEI维他命”理论：实现企业目标(performthepurposeoftheorganization)、行政(administer)、创新精神(entrepreneuring)、整合(integrating)是伴随企业整个生命周期的四大角色，企业应根据不同的阶段进行调整。那些像恒星一样持久的企业就是通过自我变革、突破，不断转变自己的组织能力，从而实现可持续性发展。
无论是个人还是企业，管理的本质不正是不断探寻“永葆青春”的维他命，激发长久的生命力吗?
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